Pressió aplicada: la pressió (o tensió) a mesurar s'aplica axialment als punts de força als dos extrems del sensor a través de l'estructura de muntatge. El cos elàstic del sensor (generalment acer aliat o acer inoxidable) experimenta una lleugera deformació sota pressió.
Detecció d'extensometres: els extensímetres de resistència, units amb precisió a les parts sensibles del cos elàstic, es deformen juntament amb el cos elàstic, i els seus valors de resistència canvien en conseqüència (la resistència augmenta a la regió de tracció i disminueix a la regió de compressió).
Conversió del pont de Wheatstone: normalment, quatre extensometres formen un circuit de pont complet-de Wheatstone. Els canvis minúsculs en la resistència de l'extensímetre es converteixen en un canvi proporcional en la tensió de sortida del pont (senyal de nivell de milivolt-). La magnitud d'aquest senyal reflecteix directament la magnitud de la pressió aplicada.